Нагревательный цилиндр разогревают до контактной температуры, которую поддерживают на заданном уровне, а испытуемый образец размещают на калориметре. Нагревательный цилиндр опускают на испытуемый образец, расположенный на калориметре, или наоборот, калориметр вместе с образцом поднимают к нагревательному цилиндру. В любом случае эта операция проводится с постоянной скоростью. Контролируя температуру калориметра, определяют пороговое время.